美學(xué)者：債務(wù)會(huì )使“美利堅帝國”沉沒(méi)嗎？

      美國《華爾街日報》網(wǎng)站6月21日刊發(fā)題為《債務(wù)會(huì )使美利堅帝國沉沒(méi)嗎？》的文章喊括，作者是美國堪薩斯大學(xué)羅伯特·多爾政治研究所訪(fǎng)問(wèn)學(xué)者杰拉爾德·F·塞布。全文摘編如下：

　　美國正航行進(jìn)入一片未知的聯(lián)邦債務(wù)海洋，而公眾似乎并不為這些觸目驚心的數字感到困擾，政府似乎也無(wú)力扭轉這些數字充哺。

　　在總統競選中，這個(gè)問(wèn)題并不存在太大的黨派差異或優(yōu)勢梦谜。特朗普和拜登在各自任期內都經(jīng)手了相似的累積債務(wù)增幅——在他們任內都新增7萬(wàn)億美元左右。總體上墅垮，全國民眾對這兩個(gè)增幅的反應都是視而不見(jiàn)。

　　關(guān)于在債務(wù)中“游泳”的后果岁舔，歷史提供了一些警示。幾個(gè)世紀以來(lái)北唠，在全球各地，輕率地累積如山債務(wù)的國家和帝國或遲或早都遭遇令人不快的結局。

　　英國歷史學(xué)家尼爾·弗格森最近提及其所謂的個(gè)人歷史定律說(shuō)：“任何一個(gè)在償還債務(wù)(國債利息支付)方面的支出超過(guò)其國防開(kāi)支的大國都不會(huì )長(cháng)期保持強大。西班牙哈布斯堡王朝如此宅详，法國的舊制度如此，奧斯曼帝國如此正蛙，大英帝國亦如此，從今年開(kāi)始妆浅，即將由美國來(lái)檢驗這一定律变爱。”

　　利息超國防開(kāi)支

　　美國國會(huì )預算辦公室預測，一定程度上因為利率不斷上調，在本財政年度殴瘦，聯(lián)邦政府將支出8920億美元用于支付28萬(wàn)億美元累積國債的利息，這意味著(zhù)如今利息支出超過(guò)了國防開(kāi)支，而且快趕上了聯(lián)邦醫療保險支出傅慈。

　　美國一直在以驚人的速度增加國債刮刑。就在不久前——從上世紀90年代末開(kāi)始——聯(lián)邦政府的預算實(shí)際上還處于盈余狀態(tài)，至少在一段時(shí)間內是如此真穆。僅在十幾年前，政府債務(wù)總額相當于國內生產(chǎn)總值的70%左右街氢。今年將大致相當于整個(gè)國內生產(chǎn)總值。預計到2028年，這一比例將達到創(chuàng )紀錄的106%，與二戰期間為籌集資金而付出的巨額支出相當。到2034年，如果不改變稅收和支出政策，預計將達到122%荸百，創(chuàng )歷史新高晚欲。

　　這一赤字可能會(huì )產(chǎn)生令人痛苦的后果凸莹。國會(huì )預算辦公室預計，隨著(zhù)債務(wù)償還擠占其他投資忱确，未來(lái)30年惋鸥，債務(wù)負擔將使收入增長(cháng)減少12%茫桌。

　　這條道路及其后果澈侠，并非不可避免戴驰。如果沒(méi)有拜登政府去年推動(dòng)的飽受詬病的“財政責任法案”中制定的支出限額和政策改革，今年的赤字實(shí)際上會(huì )更高严邻。甚至有一種經(jīng)濟理論——現代貨幣理論——堅持認為，關(guān)于債務(wù)后果的擔憂(yōu)是錯誤的怖辆，因為控制本國貨幣的各國總是可以印制更多貨幣细蛮，因此永遠不會(huì )破產(chǎn)或被迫違約。

　　歷史教訓須吸取

　　然而，回顧歷史，并不能讓人放心。布什研究所-南方衛理公會(huì )大學(xué)經(jīng)濟增長(cháng)倡議主任卡勒姆·克拉克說(shuō)：“即使一個(gè)國家發(fā)行主要儲備貨幣，即使一個(gè)國家是占據主導地位的地緣政治大國院峡，也無(wú)法助其擺脫困境搀突∥诹”

　　克拉克曾撰文指出，在確立羅馬帝國是世界上最強大帝國這一地位后，公元3世紀，羅馬帝國的統治者開(kāi)始在帝國治理和軍隊建設方面大手大腳地支出。皇帝通過(guò)使貨幣貶值而由此產(chǎn)生的債務(wù)融資，導致高通脹评疗。這影響了帝國的穩定折焙，削弱其防御，導致西羅馬帝國在公元5世紀滅亡。

　　西班牙在“新世界”建立據點(diǎn)后，通過(guò)對外大量舉債和高額稅收，為其軍事冒險和影響范圍涵蓋全球的帝國提供資金憨琅，最終失去了歐洲最強國地位。經(jīng)濟學(xué)家卡門(mén)·萊因哈特和肯尼思·羅戈夫在其研究國際金融危機史的書(shū)中指出，西班牙“僅在19世紀就違約了7次”撮惫。

　　英國或許提供了最有說(shuō)服力的類(lèi)似經(jīng)歷授滓。在18和19世紀，它曾是世界上疆域最遼闊的帝國。到了20世紀，它發(fā)現自己再也負擔不起既要維持陸軍和海軍來(lái)保衛帝國、又要為迅速發(fā)展的社會(huì )項目融資所需的支出渊迁。債務(wù)開(kāi)始擠占其他投資，經(jīng)濟疲軟削弱了英鎊的實(shí)力。英鎊不再是世界主要儲備貨幣武填，大英帝國迅速衰落。

　　缺乏自律和決心

　　克拉克說(shuō)，在當前環(huán)境下，引發(fā)債務(wù)危機的事件可能是美國信用評級被下調或國際金融機構拒絕繼續放貸武骆。美國還沒(méi)有到那種地步。但財政部長(cháng)珍妮特·耶倫警告說(shuō)，延長(cháng)即將于明年到期的特朗普時(shí)代的減稅措施，將推高美國債務(wù)占其經(jīng)濟的比重。

　　目前，債務(wù)是由較高的利息支出推動(dòng)增加的褒纲，再加上現行稅法沒(méi)有提供足夠的收入來(lái)覆蓋社會(huì )保障和聯(lián)邦醫療保險沦泌。兩黨都不希望觸及這些福利計劃，共和黨人在尋求減稅，而民主黨人則承諾對年收入低于40萬(wàn)美元的家庭不加稅。

　　最終結果是他們根據自己的主張輕視有關(guān)赤字和債務(wù)的討論忱欧。超越這一點(diǎn)需要一定程度的自律和兩黨決心义屏，盡管過(guò)去曾有過(guò)這種決心，但如今華盛頓非常缺乏這一決心。（編譯/胡婧）